Kleine basisscholen krijgen er geld bij. Best fijn hoor, vinden betrokkenen in West-Brabant, maar het lost de structurele problemen niet op. ,,Er zijn te weinig goed opgeleide leerkrachten.''

We gaan de kleine basisscholen helpen, kondigde het ministerie van Onderwijs gisteren aan. Scholen met minder dan 145 leerlingen konden volgend jaar rekenen op extra budget, een bedrag dat kon oplopen tot 20.000 euro. En hoe kleiner het aantal kinderen, hoe meer geld er beschikbaar was.

Gejuich dus bij alle kleine basisscholen in West-Brabant? Dat valt wel mee. Want zó groot is die nieuwe bijdrage nu ook weer niet, zegt Ron Kruis, directeur van kleine basisscholen Mariadonk in Zegge en De Klinkert in Oudenbosch: ,,Ons gaat het 3.000 tot 5.000 euro per school opleveren. Dat zet niet veel zoden aan de dijk. Al grijpen we alle middelen die we krijgen natuurlijk met beide handen aan. Samen met de 18.000 euro die we krijgen voor werkdrukverlaging, kunnen we hiermee wel stappen zetten richting de toekomst.''

School De Wegwijzer in Achtmaal krijgt er volgens directeur Jos Verpalen 10.000 euro bij. ,,Eigenlijk te weinig", vindt hij. ,,We kunnen er geen leraar van aannemen. Misschien een onderwijsassistent voor een aantal dagen per week."

Ook Martijn Kamps, locatieleider van kleine basisschool Octopus in Bergen op Zoom, vindt het extraatje fijn, maar geen oplossing voor 'hét grote, structurele' probleem'. ,,Want waar haalt de minister het onderwijskundig personeel vandaan waar wij ons geld in willen investeren? Er zijn te weinig goed opgeleide mensen vrouwen én mannen. En we zitten als kleine school toch al krap. Zijn er twee leerkrachten ziek, dan moet ik twee klassen verdelen over de rest. En ik heb in totaal maar vijf klassen."

Onhandige omvang of niet, scholen zijn té waardevol voor wijk of dorp om de handdoek in de ring te gooien, vindt bestuurder Lucienne Hoogwerf van stichting De Waarden, waaronder liefst drie kleine scholen vallen: 't Kompas (Heijningen, 35 leerlingen), De Klaverhoek (Moerdijk, 60) en de Mariaschool (Langeweg, 60). ,,We waken ervoor niet onder de wettelijke ophefnorm van 23 kinderen per school te komen.'' Ook Hoogwerf wijst op een personeelstekort. ,,Continuïteit kunnen we alleen bieden als er genoeg leerkrachten zijn. Vervanging is nu een groot probleem. Voorbeeld: op één van onze scholen is er een leerkracht met zwangerschapsverlof, is er eentje ziek en diens vervanger is ook ziek. Hoe moet dat dan?"

Directrice Esther de Wit van basisschool Het Beekdal in Chaam krijgt er als een van de weinige scholen in de regio de volle 20.000 euro bij. ,,Hiermee kunnen we onze eigen broek ophouden. Extra geld komt uiteindelijk het onderwijs altijd ten goede."